Esbjerg fB fik i december sidste år et markant økonomisk løft på 12 millioner af Johan Hoffmann Fonden. Siden da er pengene blevet fordelt, og sportsdirektøren kalder donationen “en investering i fremtiden”.
EfB’s næste hjemmekamp er torsdag d. 15 maj mod Hvidore IF. Foto: Magnus Strøm Bach
Af Magnus Strøm Bach, dmjx@57908
Hoffmann-familien og Johan Hoffmann Fonden gav i december Esbjergs lokale fodboldklub en kæmpe julegave på 12 millioner kroner. Allan Agerholm, der er administrerende direktør i EfB Elite A/S, kalder donationen for en ”gamechanger”, der har løftet klubben.
”Det er ikke bare en hjælp, men en investering i fremtiden for EfB,” siger Allan Agerholm.
Støtten fra Hoffmann-familien vil gavne EfB på mange måder, heriblandt en ansættelse af tre nye nøglemedarbejdere. EfB er allerede godt i gang med processen. Ifølge Allan vil midlerne blive brugt strategisk og langsigtet. Organisationen bag EfB skal styrkes, og derfor skal tre nye nøglemedarbejdere ansættes.
”Vi har for nyligt ansat en analytiker og en sportschef, der vil tiltræde pr. 1. juni 2025, som det ser ud lige nu. Den del af midlerne, som er afsat til det sportslige aspekt, er nærmest sat i spil nu,” fortæller sportsdirektøren.
Som udgangspunkt er det forholdsvist uhørt, at en 1. divisionsklub ansætter analytikere og etablerer en analyseafdeling i organisationen.
”Det kommer til at løfte det sportsfaglige niveau rigtig meget. Det er usædvanligt, at en 1. divisionsklub etablerer en analyseafdeling. Nu er det heller ikke fordi, at vores bliver stor – vi har én medarbejder, men det er trods alt den første i EfB’s historie,” siger Agerholm.
En analytikers job i en fodboldklub er b.la. at finde de marginaler, der mangler i den sportslige præstation, samt være den, der danner grundlag for det scouting-arbejde, klubben skal lave, når de handler spillere ind.
Million til akademiet
1 million kroner af donationen er øremærket EfB’s akademi. Akademiet, der har fostret profiler som Martin Braithwaite og Jakob Ankersen, skal nu løftes endnu mere.
”Generelt er ambitionsniveauet i klubben blevet løftet, og det gør, at en ung spiller fra akademiet sagtens kan se sig selv fortsætte i klubben i stedet for at skifte til udlandet eller en anden dansk klub,” fortæller Allan.
Hjælp til underskud i klubben
Derudover vil donationen fra Hoffmann-familien hjælpe EfB med manglende betaling af lån på knap 1 million kroner, der blev etableret under rekonstruktionen af fodboldklubben, og økonomisk støtte til EfB-moderklub med henblik på at sikre balance i amatørklubbens økonomi.
”Resten af pengene, sammen med alle de andre donationer, er jo i virkeligheden med til at hjælpe noget af det underskud, vi har, for at EfB kan køre videre – i hvert fald frem til den dag, hvor vi enten får løftet de kommercielle indtægter nok til, der er balance i 1. division, eller at vi rykker op i Superligaen,” forklarer Allan.
En tillidserklæring fra en lokal ildsjæl
Johan Hoffmann, der b.la. har tjent sin formue i dyrefoder-branchen, har tidligere støttet lokale initiativer, men hans donation til EfB er den største donation, klubben nogensinde har modtaget. Med denne donation har EfB ikke bare fået økonomisk støtte, men også et løfte om en mere ambitiøs fremtid, hvor klubben igen kan vise sig frem både sportsligt og organisatorisk.